В нашей работе были рассмотрены центральные ритуалы и символы традиционной осетинской свадьбы в том виде как она исполнялась в конце XIX — начале XX вв.
Результаты исследования позволяют сказать о том, что в основе традиционной брачной обрядности осетин лежали различные варианты мифа творения: союз Неба и Земли, миф о пахтании океана и добыче напитка бессмертия, основной индоевропейский миф о громовержце. Сама свадьба уподоблялась «первой свадьбе», и ее обряды разыгрывались не в профанном, а в магико-религиозном времени и пространстве, возле мировой оси, в качестве которой выступала надочажная цепь с ее покровителем Сафа; дерева, опорного столба, святилища, посвященных покровительнице женщин Мады Майрæм.
В обрядах сватовства хорошо просматривается индоевропейский сказочный мотив о поисках невесты путем стрельбы из лука; стрелами жениха наделял громовержец.
Покровителем брачащихся выступал патрон надочажной цепи и всякого оружия, громовержец, имевший отношение к мировой оси, — Сафа, одним из эвфемистических эпитетов которого было имя «Сæрызæд». Обряд снятия фаты символизировал непорочное зачатие невестой от божества Неба, а следовательно, ребенок, рожденный от такого союза, обладал божественной природой.
Важным атрибутом свадебного обряда являлось зеркало, выполнявшее магические и символические функции.
В основе обряда угощения невестой свекрови смесью меда и масла лежит миф, связанный с напитком бессмертия. Невеста, приходя в новый дом, привозила с собой «мыдыкъус», символ бессмертия рода.
Обряд послесвадебного скрывания молодоженов и испытания невесты отражал военно-демократические традиции осетинского общества и адаптировал молодоженов в новом социальном статусе.
Свадебная одежда отражала структуру и цветовой код мифопоэтической модели мира осетин.
Поскольку свадьба была радостным семейным праздником, и в ней активное участие принимало большое число лиц с известными функциями (свита жениха, певцы, танцоры и др.), то помимо центральных обрядов и действий она включала элементы карнавальной (смеховой) культуры. Свадебные танцы и песни карнавального характера имели в своей основе элементы магии плодородия и выполняли важную роль психо-эмоциональной релаксации участников обрядовых игр.
Традиционный свадебный обряд из века в век служил символом преемственности поколений и этнического единства его исполнителей.