Народ ир (осетины) переступив черту, отделяющую век ХХ от ХХI века, вступил в новое тысячелетие своей многотысячелетней истории. На пройденном историческом пути он не раз подвергался тяжелым испытаниям. Здесь было все: и радость от блистательных побед и взлетов человеческой мысли, и горечь от тяжелых потрясений и утрат. Тем не менее, несмотря на потрясения, которые не раз разрывали на части единое национальное тело народа ир (ир – ас – алан), ему удалось сохранить свою национальную идентичность, отстоять сакральную часть своей священной родины. В изучении сущности данного феномена, обуславливающего преемственность поколений народа ир, и лежит основное проблемное поле представленной работы.
В последние десятилетия большой интерес у этнографов, религиоведов, философов, также у исследователей других направлений, вызывают вопросы соотношений этнического и религиозного компонентов, составляющих народ, нацию, этнос. Рассматриваются проблемы взаимосвязи, и взаимообусловленности элементов этничности в этноформировании, одним из которых является религия. Осетинский этнос представляет собой этноконфессиональную общность. Хотя не существует общепринятого определения этноса, все же понятие этнос представляет наличие функциональных, гомогенных и статичных характеристик, отличающих конкретную группу (этнос) от других. Согласно одному из определений этническая общность это группа, члены которой, помимо прочего, имеют представления, веру об их общем происхождении.